なぜ熱帯魚用のヒーターは寿命が1年に設定されているのか？

職場の同僚marinさんは熱帯魚愛好家。marinさんの家にはいくつか水槽があるそうなのですが、その中の一つがどうもおかしいと・・・

marin

朝起きたらグッピー達が動かなくなってて・・・
良く見たら2匹くらい死んでたんですよ。

私

えっ！？
ちょっと寒くなってきたけど、ヒーター大丈夫？

marin

朝晩寒くなってきたから、少し前にヒーター入れたんですよ。夏場は水槽から出して保管してたんですけど・・・

私

あっ！？それってヒーターが壊れてるんじゃない？ヒーターの寿命かも。

marin

まだ1年も使ってないヒーターなんだけど・・・寿命？？？

ヒーターの寿命は1シーズンという話を聞いたことがありますが、私の経験上1シーズンで壊れた経験はありません。たまたまmarinさんが運が悪かっただけでしょうか？

というわけで、今日は
　
熱帯魚用のヒーターの寿命は本当に1年なの？
　
というテーマを取り上げてみたいと思います。実は、私も過去にはヒーターが壊れて焦ったことがありました。熱帯魚にとって水温低下は死活問題です。実際の所はどうなのでしょうか？
　

熱帯魚用ヒーターの寿命は本当に1年？

ヒーターの故障は寿命ではなく、使用方法の間違いによる破損もあります。最も危険なのは空焚きによる破損ですね。破損というよりは、火災の可能性があるので、注意しましょう。こちらの動画を見ればその危険さが良くわかります。

怖いですね。水槽の水が蒸発して減っていることに気が付かないことがありますが、そんな時は要注意ですね。

さて、熱帯魚用のヒーターって夏場はどうしてますか？私は水槽の水に浸けた状態で電源だけ抜いています。しかし、marinさんの場合はヒーターを水槽から取り出して保管していたということでした。

これは推測になりますが、ヒーターを使用しない時期に水槽から取り出して保管することによってヒーターに使用しているゴムの劣化がより進むのではないかと考えます。その結果、ヒーター内部に水が入り、ヒーターが破損。

実は、ゴムの劣化というのは加水分解と言われ、水があることでゴムの分解が進みます。ゴム製品を触って粘り気を感じたことがあると思いますが、あれが加水分解されたゴムです。

勿論、水槽用のヒーターなので水には強い材質のゴムを使用しているはずですが、やはり水に強いと言っても劣化するのは当然。そして、水に浸けたり出したりすることで、その劣化速度が速まるのではないでしょうか。
　
理由はそれだけでは無いと思いますが、メーカーのホームページを見ると、
　
ヒーターは消耗品です。1年を目安に新しい物と交換してください。
　
と、大きく書かれています。ヒーターは消耗品だそうです。日常生活において、ヒーターが消耗品という認識はありませんよね。例えばコタツのヒーターは毎年交換しましょうなんて書かれていたら買う気も失せます。

しかし、熱帯魚用のヒーターは消耗品扱いなのです。ヒーターが壊れたら熱帯魚は生きられない可能性が高いので、安全を考慮して毎年交換するのが良いでしょう。

marin

えっ！？
ヒーターは毎年交換？？？

とはいえ、私自身はヒーターを1年で交換していません。他の熱帯魚愛好家達はどうされているのでしょうか？ネットで情報を収集してみました。